Principali siti d'immersione
Yap (Micronesia)

Yap è conosciuta in tutto il mondo per essere l’isola delle Mante. Ma perché proprio lì una così forte concentrazione di Mante (da dicembre marzo si possono incontrare al Manta Ridge, mentre in estate nel Gofnuw Channel)? Il motivo è semplice: li si trovano in grande abbondanza i pesci pulitori pronti a liberarle dai parassiti. Ma il problema è un altro e infittisce il mistero: come fanno a sapere questi giganti del mare che proprio lì si trovano i pesci pulitori e quali rotte invisibili seguono per tornarci ogni anno da ogni parte del Pacifico? I misteri, per ora irrisolti, della natura.
Ma Yap nn è solo mante: Yap offre splendidi luoghi di immersioni, barriere incontaminate tappezzate da variopinti coralli, pareti verticali, grotte, banchi di squali grigi e barracuda, tartarughe e relitti.
Un’isola unica e magica, una serie di scogli, uniti tra loro da una foresta di mangrovie fittissime solcata da un dedalo di canali. Una foresta interrotta solo di tanto in tanto da una spiaggia di sabbia candida, ombreggiata dalle immancabili palme. Tutto intorno la laguna a protezione
Qui a seguire alcune fra le più spettacolari immersioni che si possono trovare a YAP.

MANTA CLEANING STATION

Le mante hanno cominciato a visitare questo nuovo canale Miil in anni recenti. L’immersione comincia ad una profondità di 20 piedi, in modo che i subacquei possono trascorrere un buon lasso di tempo qui, e chi pratica snorkelling può goderne l’osservazione nei giorni in cui c’è buona visibilità. Si può andare alla ricerca di mante che vanno e vengono su e giù per il canale. Vengono alla stazione di pulizia per farsi ripulire dai parissiti, grazie all’azione delle Wrasse pulitrici bi-colori, delle Wrasse micronesiane e dei Dascyllus tri-maculati.

MANTA RIDGE

Questo è il più famoso sito di Yap e quello che, almeno in linea teorica, garantisce gli incontri con le mante. I subacquei risalgono il canale Miil durante l’innalzarzi della marea. Il fondale che si trova ad una profondità di 90 metri è una grigia distesa di ghiaia, rocce levigate e corallo: sulla sinistra, la parete del canale risale dritta fino ad interrompere la superficie. Distesi quasi al fondo ci sono gli squali pinna bianca, squali più attivi e i pacifici grigi, che perlustrano incessantemente su e giù per il canale. I subacquei scendono lungo il bordo del canale fino a raggiungere la collinetta di corallo che costituisce la stazione di pulizia delle mante. I piccoli pinnacoli risalgono fino a circa 33 piedi. Enormi mante, alcune delle quali con un’apertura alare di 12 piedi, fanno la loro entrata trionfale in file indiane sfalsate, in picchiata in direzione dei subacquei.

EAGLE'S NEST

Le aquile di mare arrivano a stormi in formazione per nutrirsi in questa barriera corallina situata tra i 20 e i 130 piedi di profondità. Di solito si possono trovare intorno alle estremità dei coralli a 50 piedi di profondità.

GILMAN TIP

La crescita incontaminata del corallo lungo l’estremità più meridionale della barriera di Yap attrae un gran numero di pesci. Pesci pappagallo “Bumphead”, squali pinna bianca, squali grigi di barriera, murene, cernie e spazzatrici color rame possono essere avvistati nella corrente rapida. La parete verticale è tappezzata di coralli duri e molli. Talvolta qui sono anche state avvistate le balene pilota.

LIONFISH WALL

Di tanto in tanto gli squali vengono visti riposare al fondo di questa parete, che precipita dai 20 ai 130 piedi. I pesci leone si possono trovare nelle fessure e negli anfratti della parete. Cernie, snappers e pesci soldato vanno a caccia tra la vegetazione di corallo lungo la parete.

YAP CAVERNS

In questo sito si possono trovare squali pinna bianca, che riposano sul fondale di sabbia bianca tra I 60 e I 20 piedi di profondità, appena passato il Lionfish Wall. Ci sono una serie di stazioni di pulizia in questa zona, frequentate da squali e Trevally Jacks. Squali grigi di barriera si possono trovare a 80 piedi nei pressi della parte nord-occidentale delle grotte. Le grotte sono ben illuminate e facili da esplorare.

GOOFNUW CHANNEL

Le mante si trovano in questo canale durante i mesi che vanno da giugno a ottobre. Molte delle teste di corallo nel canale sono stazioni di pulizia. Giostre, mante di roccia e "aurtolavaggi", possono essre esploratio in nuna sol volta

SHARK CITY

I subacquei possono osservare una moltitudine di squali in questa zona prima di procedere alla volta delle stazioni di pulizia delle mante nel canale di Goofnuw. Gli squali pinna bianca riposano sul fondale sabbioso, e durante i mesi estivi, una moltitudine di squali grigi di barriera perlustrano la zona.

GARDEN EEL FLATS

Ad oriente della stazione di pulizia delle mante nel canale di Miil si trova una zona sabbiosa ad una profondità che va dai 40 ai 60 piedi, dove I subacquei possono trovare coralli e molti pesci. A breve distanza da qui si trova una parete inclinata coperta di gorgonie dorate e rosse. La discesa di sabbia inizia a 25 piedi e precipita fino ad oltre 70 piedi, dove c’è un canale con coralli, ventagli e piccoli pesci. Il giardino delle anguille si trova in questa zona di sabbia.

MIIL POINT

Questo di solito è il punto di ingresso dei subacquei per il crinale delle mante o per la stazione di pulizia. C’è una parete ricoperta di corallo duro, da esplorare tra I 30 e I 90 piedi di profondità, dove I subacquei possono avvistare aquile di mare, squali pinna bianca, anguille, cernie e martinetti.

VERTIGO

Profondità: 6-100 m
Visibilità: 20-30 + m
Corrente: 0-3 Km/h

Caratteristiche dominanti
La sezione centrale della parete contiene la più ripida ed il più profondo drop-off della costa occidentale di Yap. L'estremità meridionale della parete digrada più dolcemente verso il reef.

Coralli
Le sezioni meno profonde presentano un mix molto colorato di coralli, sia duri che molli, e, sotto i 25-30 mt si può trovare anche del bellissimo corallo nero.

Vita
Vicino alla superficie si trovano molti pesci di barriera e, a volte, si avvistano anche banchi di barracuda. Grazie alla vicinanza di questi punti di immersione con il Mi'l Channel, qui sono possibili anche avvistamenti di tartarughe, razze, mante e aquile di mare.